幹細胞とは何に効く？最新の幹細胞治療やヒト幹細胞は美容・若返りに効果があるか解説

幹細胞(かんさいぼう)とは何に効くか、幹細胞の種類や働きをわかりやすく解説！IPS細胞をはじめ、最新の幹細胞治療(再生医療)ついて紹介します。

また、幹細胞治療は美容や若返りに効果があるのか、クリニックで行う治療や幹細胞培養上清液(じょうせいえき)の効果やヒト幹細胞・植物幹細胞コスメについても調査しました。
プラセンタやエクソソームと幹細胞の違いなど、よくある質問についてもまとめたので参考にしてください。

幹細胞とは？幹細胞の種類と働きについて簡単に解説！

幹細胞(かんさいぼう)という言葉を聞いたことがある方は多いと思われます。
人間の体は、もともとは1個の受精卵から細胞分裂を繰り返し、約60兆個の細胞で組織や臓器がつくられています。体は常に新しい細胞を作り続けているため、たとえばケガをしても修復する力をもっており、古い皮膚がはがれても新たな皮膚が生まれてきます。
この細胞の働きを担っているのが「幹細胞」です。
幹細胞は失われた細胞を新しく補う役割があり、傷ついた部位に集まった幹細胞がそれぞれ分裂し、血管を作ったり、血管や組織を作ったりしています。

幹細胞は体のどこにある？幹細胞が多い臓器と組織幹細胞の働きを図解

人間の体の中の臓器に存在し、働いている幹細胞を「組織幹細胞」(生体幹細胞・体性幹細胞)と言います。
組織幹細胞は、すべての細胞に分化できる能力はなく、下記のようにそれぞれの組織をつくる役割を担っています。

上記は組織に含まれる幹細胞ですが、なかでも現在は間葉系幹細胞(MSC)に注目が集まっています。
間葉系幹細胞は、骨髄・脂肪・歯髄・へその緒・胎盤などに存在し、比較的容易に採取でき、内臓組織や神経組織などへの細胞への分化能力が高いと言われています。
ES細胞のように受精卵を用いるなどの倫理的な問題がなく、安全面でのリスクが低いということで世界的に様々な研究が進められています。

ES細胞とIPS細胞などのあらゆる細胞に分化できる多能性幹細胞とは？

2012年に山中伸弥教授の研究がノーベル生理学・医学賞を受賞したことにより、iPS細胞は世界的に知られるようになりました。
ここでは、「多能性幹細胞」と呼ばれるES細胞やiPS細胞とは何か、簡単に説明します。

ES細胞（胚性幹細胞）は受精卵が着床する前の胚盤胞になった段階で単離された細胞で、様々な組織や細胞に分化する能力を持っています。ただし、ES細胞は生命の源である受精卵を用いるため、倫理的な問題があります。また、他人の幹細胞を移植するには免疫拒絶反応の問題もあります。

一方、iPS細胞(induced pluripotent stem cell)は人工的につくることができ、人間の皮膚や血液の細胞に少数因子を導入・培養することで多能性幹細胞に変化し、ほとんどの細胞に分化することができます。失われた機能や臓器をつくりだして移植することが可能になるので多くの機関で研究が進められており、現在は治験が開始されています。
また、iPS細胞でつくった臓器に新薬を投与する研究も進められています。

幹細胞は何に効く？幹細胞治療の適応疾患とその効果について

幹細胞はキズついた組織を治療したり、免疫を調整したり、神経を再生したりと様々な機能をもっているため、あらゆる疾患の治療に効果があると言われています。

ただし、国が治療法として公的に認めているものは厳しい審査が必要で、保険適用の幹細胞治療は限定的で、現在行われている幹細胞治療のほとんどは自由診療で、治療の全額が自己負担になります。
ここでは幹細胞治療に期待される効果や近年、注目される間葉系幹細胞を使った「自己脂肪由来幹細胞治療」を紹介します。

幹細胞治療(再生治療)で治る病気は？主な適応疾患と期待される効果

現在、自由診療で行われる幹細胞治療適応疾患はどのようなものがあるのでしょうか。
下記に代表的な治療対象疾病と期待できる効果を簡単にまとめました。

以上のように幹細胞治療は、幅広い疾患に効果があることが期待されています。
また、予防的な効果も期待されているため、さらに幹細胞治療への研究は進んでいくでしょう。

幹細胞治療「自己脂肪由来幹細胞治療」について解説

これまでは幹細胞治療と言うと、骨髄に含まれる「骨髄由来幹細胞」(造血幹細胞)が主流で、半世紀前から研究・応用されてきました。それはヒトの骨髄から採取された幹細胞で、神経再生能力が高く、脊髄損傷や変形性関節症に応用されるほか、白血病や貧血・リンパ腫などの重篤な疾患治療に使われてきました。
ただ、骨髄に含まれる幹細胞を使うにあたっては、骨髄穿刺による痛みを伴う採取、大量に培養するためのコスト、がん化のリスク、厳格な法規制などハードルが高いのが課題です。

そのような中、自分の体から採取した脂肪に含まれる間葉系幹細胞を培養し、点滴や注射で体に戻す「自己脂肪由来幹細胞治療」が世界中で注目され、研究されています。

採取が容易	お腹やお尻などの脂肪組織から採取するため、患者の負担が少ない
分化能が高い	骨髄由来と比べて骨髄由来幹細胞にはない筋分化能をもっている
アレルギー反応や拒絶反応がほぼない	自分の脂肪組織から培養される幹細胞のため、拒絶反応が極めて少ない
治療のために入院の必要がない	日常生活への支障が少ない

「自己脂肪由来幹細胞治療」は、再生医療の可能性を広げるもっとも注目されている幹細胞治療と言えるでしょう。

幹細胞治療のデメリットは？効果なし・危険性はある？

一口に「幹細胞治療」と言っても、多発性骨髄腫のような重篤な疾病から、健康・美容目的で行われるものまで、現在は幅広い分野で幹細胞治療が行われています。

2010年にクリニックで幹細胞治療を行った後に肺動脈塞栓症により死亡した例や、複数の医療機関において無許可で再生医療が行われていた事例などをふまえ、2014年に日本では「再生医療等安全性確保法(再生医療法)」が制定されました。再生医療を行う医療機関に対する規制を目的に、再生治療を行う際に専門委員会による承認や厚生労働省への報告などの提出を義務づけており、治療を実施する前の届け出、定期報告が必要になっています。

また、再生医療は安全上のリスクに応じて第1種～第3種に分類されています。

第一種	これまでヒトに実施されたことが極めて少ないため、既知・未知を含めてリスクが高く想定されるもの (ES細胞・iPS細胞や、他人の幹細胞を利用するもの)
第二種	すでにヒトに実施されたことがあり、中程度のリスクを見込まれるもの (患者自身の体性幹細胞などを利用するもの)
第三種	もともと細胞が持っている機能を利用し、大きな操作を加えないため、大きなリスクは想定されないもの (加工を施した体性細胞を利用したものなど)

現在、第二・第三種の治療は多くの医療機関で行われており、自己脂肪由来幹細胞治療は第二種に該当します。

このように幹細胞治療には規定があるため、厳しい審査が通った医療機関でしか受けられないこと、採取・培養に時間がかかること、費用が高いことがデメリットと言えるでしょう。

また、幹細胞治療はまだ研究段階の治療も多く、厚生労働省では承認されていない自費診療であることを認識しておきましょう。その上で治療を受ける際は下記を確認してください。

なお、「幹細胞治療は効果なし」と言われる理由としては、効果が出るまでに時間が数ヶ月ほどかかるためとも言われています。即効性を期待する治療ではなく、治療効果にも個人差があることも留意しておくべきでしょう。

幹細胞は美容や若返り・アンチエイジングの効果があるのか調査

人間は老化とともに視力・聴力・骨や関節をはじめ、様々な部位が衰えてきます。
幹細胞の数も老化とともに減り、生まれたときに60億個あると言われる幹細胞は、40歳では約3億個まで減ると言われています。
幹細胞の減少につれ、体の修復機能も衰え、病気やケガの修復能力も落ちることがわかっています。細胞の数については研究によって諸説ありますが、年齢とともに減少することは間違いありません。
現在、様々な研究機関で幹細胞の老化についての研究が行われており、老化を遅らせる意味でも幹細胞治療は注目されています。

幹細胞治療は美容や若返り・アンチエイジングの究極の治療とも言えるでしょう。

美容クリニックで行う幹細胞治療や幹細胞培養上清液の効果

ここでは、美容や若返りを目的にクリニックで行う幹細胞治療について紹介します。主にクリニックで行われる「幹細胞」という名称を使った治療は以下の2つです。

幹細胞上清液は、多くの美容クリニックで提供されていますが、再生医療法の対象外できちんとした規制やルールがありません。
幹細胞上清液には多くの有効成分が含まれていますが、現段階では安全性や効果については懸念点があるため、厳重に管理された培養施設で製造されているかどうか確認し、信頼できるクリニックを選ぶことが重要になるでしょう。

幹細胞が増えるとどうなる？幹細胞治療の持続期間は？

幹細胞治療を行った場合、血液中の幹細胞は数ヶ月かけて血液やリンパ管を通って体内を循環し、損傷がある細胞を修復・再生します。これを幹細胞のホーミング効果と呼びます。

幹細胞培養上清液には幹細胞自体は含まれていませんが、上清液に含まれる成分によって肌が若返ったり、疲労が回復したり、発毛するなど新陳代謝が促進されます。

効果の持続期間については個人差がありますが、幹細胞治療では数年という長い期間持続すると言われています。
一方、幹細胞培養上清液の場合は、早い人では数週間で効果が出ますが、効果を持続するには、継続して治療を受ける必要があるでしょう。

美容で幹細胞治療を行う際の流れと幹細胞治療の費用相場を紹介！

記事で紹介しましたが、現在クリニックで行われている幹細胞治療の多くは、細胞採取が比較的容易な「自己脂肪由来幹細胞治療」になります。ここでは、美容クリニックで行う「自己脂肪由来幹細胞治療」の流れと費用相場について簡単に紹介します。
なお、自己脂肪由来幹細胞治療は保険適用外の自由診療になるため、全額自己負担になります。

詳細は各医療機関で異なるので確認してください。

治療の流れと費用相場を紹介しましたが、治療の効果を高めるためには細胞の質がとても大切です。
幹細胞の培養は、細胞培養加工施設(CPC)で行われていますが、保存状態や輸送、冷蔵や冷凍の過程で数が減少するため、適切な設備環境であるか、高い知識と技術をもった培養士が培養を行っているかをきちんと確認しましょう。

ヒト幹細胞・植物幹細胞とは何？コスメを選ぶ際の注意点

幹細胞は、ヒト(人間)だけでなく植物にも存在します。
最近、「ヒト幹細胞エキス」「植物性幹細胞ミスト」などの化粧品を見かけますが、これらのコスメには幹細胞自体は含まれていないので誤解しないようにしましょう。含まれているのは「幹細胞上清液」のことだと思われますが、成分が入っているか不明な製品も中にはあるので注意が必要です。

「幹細胞」という文字が入ったコスメを選ぶ際は、品質によって効果が大きく変わるので、何由来の幹細胞を培養した上清液なのかわかるものを選ぶようにしましょう。

幹細胞についてよくある質問Q＆A

難治性の病気からアンチエイジングまで可能性を秘めた幹細胞治療は、世界中で大きな期待が寄せられています。
ここでは幹細胞治療についてよくある質問をまとめたので参考にしてください。

幹細胞治療は保険適用になる？

日本で健康保険が適用できる幹細胞の再生医療はまだ限定的で、一部の疾患にしか保険適用はされません。

以上の疾病が保険適用の対象です。

なお、変形性膝関節症は再生医療において複数の選択肢があります。患者の軟骨組織の一部を取り出して体外で培養し、移植する「自家軟骨培養移植」は保険適用になりましたが、幹細胞治療においては、自費診療になります。

現在、ヒト幹細胞を用いる臨床研究は多くの医療機関で行っており、薬では完治しない難病において有効な治療法となる可能性はありますが、まだ研究段階のものが多いのが実情です。

IPS細胞の実用化はいつ？治せる病気は？

IPS細胞を使った治療でもっとも実用化に近いと言われているのは「加齢黄斑変性」という眼の病気の治療で、2014年、世界で初めて加齢黄斑変性の患者に自身のiPS細胞由来網膜色素上皮細胞シート移植を行いました。その後の調査で7年以上経過後も患者は腫瘍化せずに視力維持していることを確認しています。

そのほか、「パーキンソン病」「脊髄損傷」も、iPS細胞を用いた治験が行われています。 心筋梗塞や拡張型心筋症が原因で起こる「心不全」においても、iPS細胞から心筋細胞のシートをつくり移植する治験が行われ、移植経過後も問題は起きていません。

最新ニュース(2025年4月14日発表)では、京都大病院で1型糖尿病の重症患者にiPS細胞からつくった膵島(すいとう)細胞を移植する臨床試験を2月に実施したところ、経過は良好で安全性に問題ないことが確認され、2030年の実用化を目指すと報道がありました。

また、iPS細胞の作製において従来は1人分の作製に時間やコストがかかることが課題でしたが、2024年に京都大iPS細胞研究財団とキヤノンが自動的に作製する装置を完成させたことにより、将来的に大幅な時間短縮とコストダウンが可能になるようです。

このようにiPS細胞を使った治験や装置など技術の進歩により、「いつ」とは言えませんが実用化できる日は近づいています。

幹細胞とプラセンタ・エクソソームの違いは何？

美容クリニックなどで「プラセンタ」や「エクソソーム」などの言葉を見聞きしたことがある方も多いと思います。
どちらも健康や美容目的に用いられますが、幹細胞とは成分が異なり、作用も異なるのでそれぞれ解説します。

幹細胞治療、プラセンタについては医療として認可されているものですが、エクソソームについては幹細胞を培養した際の成分で未承認の薬ということを留意した上で、品質管理が厳密な培養施設で製造されているものかどうか確認しましょう。

幹細胞治療は何回くらい受けられる？

自己幹細胞治療を受ける場合、個人の健康状態や治療内容によって回数は異なりますが、複数回投与したほうが望ましいと言われます。1回で効果が出る場合もありますが、慢性的な疾患の場合は、継続的に複数回受けるとよいようです。

たとえば肝障害や慢性疼痛の場合は、1年間で2～3回治療を受けることで患部の炎症を鎮静化したり、組織の修復ができると言われます。
また、幹細胞治療は何回でも受けられますが、症状に合わせた適切な回数のエビデンスがないので、医師とよく相談した上で決めるとよいでしょう。

幹細胞治療は受けられない人はいる？

下記の項目に該当する方は、幹細胞治療が受けられません。

ほかにも医療機関によっては治療が受けるにあたって条件を設けている場合もあるので、確認してみてください。
なお、年齢による幹細胞には差がないということもわかっています。幹細胞の数は加齢によって減りますが、幹細胞自体の質は年齢差がないので、高齢でも治療を受けられます。

幹細胞はライフスタイルでも増やすことができる？

幹細胞は加齢とともに減少してしまいますが、ライフスタイルによっては幹細胞を現状より増やすことは可能です。
幹細胞治療は究極のアンチエイジング法ですが、高度な医療で誰もができる治療ではないので、ライフスタイルを見直し、老化防止や健康維持につなげていくことも重要でしょう。

幹細胞を増やす栄養素として、ビタミンC・アルファリポ酸・ビタミンD・ブドウ種子エキス・マグネシウム・クエルセチン・セレン・ブルーベリー・ザクロエキス・緑茶エキス・クルクミンなどが効果があると言われているので、積極的に摂取する食生活を心がけましょう。
なお、喫煙は幹細胞を減少させるので、禁煙することをおすすめします。